各地都有正月十五鬧元宵的習俗，扭秧歌、跑旱船、耍龍燈、舞獅子、踩高蹺，不一而足，各有千秋，但是在故鄉，鬧元宵的重頭戲就是轉黃河。
轉黃河不是真的到黃河里去轉一圈，而是在搭建的九曲黃河陣中繞游。
既然是陣，一定與戰爭有關。據傳，九曲黃河陣是武王伐紂時遇到的奇陣。《封神演義》記載：趙公明被陸壓道人用釘頭七箭書射死之后，他的三個妹妹云霄、碧霄、瓊霄為他報仇，用聞太師的六百大漢擺成一個九曲黃河陣，并將玉虛門下的十二位真人，全部用混元金斗壓入陣中。此陣易守難攻，陣相如黃河九曲十八彎，“內藏先天之秘密，生死機關，外按九宮八卦，連環進退，井井有條。人雖不過六百，卻勝過百萬雄師”。“此陣內按三才，包藏天地之妙；中有惑仙丹、閉仙訣，能失仙之神，消仙之魂，陷仙之形，損仙之氣，喪仙之原本，損仙之肢體”。神仙入此而成凡，凡人入此而即絕。一時間武王人馬陷入陣中，死傷無數，萬般無奈之下，姜子牙只得上昆侖山請出道教祖師元始天尊，將死門堵死，活門打開，大破黃河陣，救出了玉虛門下的十二位真人，也為武王伐紂的勝利添上了濃墨重彩的一筆。這就是歷史上的九曲黃河陣。
九曲黃河陣走入民間據說是明朝以后的事。有一年，某地瘟疫肆虐，飛蝗橫行，一時間餓殍遍野，民不聊生，觀音菩薩化身點化，讓人們在正月十五的時候擺一個九曲黃河陣，把惡魔困死在陣中，從此，連年風調雨順，人們安居樂業。后來，人們發現，這陣頗為講究，不僅能夠懲治惡魔、消災免禍，在曲曲折折的九曲十八彎中還蘊藏著福、祿、壽、喜、富、安、康、祥、順的瑞氣，于是人們便開始在陣中繞游，祈求平安幸福。
什么時候九曲黃河陣傳入故鄉已無可考證，但從我記事起，每年的釘黃河便是村里的一件大事。
初五一過，村里主事的人便開始張羅，圖紙是老輩傳下來的，木樁和草繩是年前就準備好的，但黃河燈和燃燈的燈油還需要眾籌。于是，大喇叭一喊，家家戶戶便開始糊黃河燈。
正是寒假時節，糊燈便成了孩子們約定俗成的一份作業。鋸一些直徑六七公分的圓木作燈托，實在找不到圓木就和泥脫一些模，再在燈托上糊上彩色的紙，一個最普通的黃河燈便大功告成。紙不能糊得太高，太高不容易點，一個黃河陣幾百盞燈，要有人不停地巡游點燈，費人費心費時費力，因此，紙不能糊得太低，太低兜不住風，空曠的場地北風橫沖直撞，呼啦啦就滅了一片，實在是一件讓人掃興的事情。巧手的人家還會變一些花樣，有的是在形狀上琢磨，用粉色和綠色的紙做成荷葉燈，用白色和綠色的紙做成白菜燈；有的是在內容上下功夫，在燈上貼一些窗花剪紙，或把紙拼色做成五彩，于是，平淡無奇中便多了一些新奇瑰麗。
燈糊好晾干，連同大人準備好的半碗菜油，裝進籃子里，照例還是由孩子們送到村里的小學校。黃河陣在學校的操場搭建，黃河陣物料的儲存就順理成章地落在教室。好在正值放假，教室都在閑置。
送燈的孩子總要順便看一看黃河開始釘了沒有。搭建黃河陣的木樁上粗下細，要把木樁固定在地上，必須像釘釘子一樣鍥進去，確保穩固扎實，所以鄉人就稱其為釘黃河。如果沒有開始釘，孩子們就會有些失望，總感覺白來了一趟。如果開始釘了，總要停下來細細地看一會兒，幾百根木樁整齊劃一，一般高下，草繩圍欄有序取舍，只留一個生門，居然一絲不亂，小小的腦瓜里便多了一些感嘆和期盼。
燈總是要多留出來一些，一來預備著黃河陣上臨時需要應急，二來也裝點下自家的庭院，墻頭上擺幾個，房頂上擺幾個，窗臺上再擺幾個，等到正月十五一起點亮。于是，小院亮了，整個山村亮了，仿佛滿天繁星灑落人間。
黃河釘好了，出入口的牌樓搭好了，還用松枝做了裝飾，鑼鼓隊也排練好了，萬事俱備，只待佳期。
從正月十四開始，轉黃河便進入盛期。鑼鼓一響，孩子們便急不可耐地放下碗筷，跑向操場。照例，依然是鑼鼓開路，迤邐而行，人們密密匝匝地往前擠，像虔誠的香客搶燒新年的第一炷香，但鑼鼓隊是不能超越的，畢竟鑼鼓驅邪。終于曲曲折折、彎彎繞繞走了出來，鑼鼓隊便停在牌樓下繼續敲打，而人們踩著鼓點繼續繞游。總有些人腿腳慢些，耐不住性子的孩子們便從繩下鉆來鉆去，一不小心碰灑了燈油、引著了燈盞，免不了惹來大人幾聲呵斥。
轉黃河在正月十六最盛。故鄉有“正月十六遛百病”的說法，是夜出游，有驅災避禍、祛病延年的功效。在那個文化生活相對貧瘠的年代，黃河陣是絕佳的去處，黃河陣里遛一遛，病魔邪祟繞道走。那時候，九曲黃河陣還是一個稀罕物，十里八鄉獨此一家，于是，這一天便成了村里一年當中人口密度最高的一天。鄰村上下的鄉人們相約而至，有親戚的順便走親訪友，沒有親戚的，只能戴著月亮而來，轉完黃河后再披著星星而去。
轉黃河一定要在燈下踏著鼓點繞游，如果說燈是黃河陣的魂，那么，鼓便是黃河陣的魄。大白天在黃河陣里游走，少了一些天地玄黃的神秘，也少了一些辰宿列張的鋪陳，如果夜里燈滅了再去轉悠，便多了一些煢煢孑立的孤獨，多了一些幽影徘徊的鬼魅。沒有鑼鼓的跟進，轉黃河就是簡單的信步閑庭，而鑼鼓一敲，立馬精神抖擻、神采飛揚。一鼓氣勢磅礴，如沙場秋點兵。二鼓排山倒海，如天雷勾地火。人們踩點向前，緊緊跟隨，一不小心錯了節拍，趕忙緊走半步倒過腳來。這個時刻，那就是戰鼓擂動，那就是沖鋒號角，只有融入，只有追隨，只有一往無前。
轉眼已是幾十年前的事了，九曲黃河陣早已不是“蝎子拉屎——獨一份”，四鄰八鄉到處都在釘黃河。其實，現在真不能叫“釘”黃河，木樁被鐵管代替，再也不用往地上釘了。草繩被彩綢代替，小孩子再也鉆不過去了。黃河燈也成了歷史的記憶，而明亮的彩燈、燈帶把夜空照得更加色彩斑斕，再也不會因為油盡燈枯而熄滅。但老祖宗留下來的陣圖不會變，那九個蝸牛狀連環彎蘊含福、祿、壽、喜、富、安、康、祥、順的寓意不會變，黃河陣暗藏的一年四季、五行八卦不會變，人們祈求一年通順、四季平安的美好愿望不會變。
九曲黃河陣，曲中有直，直中有曲。正如人生，每一次轉折，都是人生的一次升華，生活畢竟越來越好，道路畢竟越走越寬。
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