這些世代傳承、延續(xù)不衰的鄉(xiāng)村匠人，在滿足人們生產(chǎn)、生活需求上發(fā)揮著不可取代的作用，也更為傳承傳統(tǒng)技藝和農(nóng)村文化立下了不可磨滅的功勞。
在廣大鄉(xiāng)村，大凡有著某種技能而能夠為人們提供專業(yè)服務(wù)的手藝人，都被人們尊稱為匠人。諸如鐵匠、銅匠、木匠、石匠、篾匠、秤匠、瓦匠、紙匠、染匠、傘匠、皮匠、鋦匠、劁豬匠、殺豬匠、剃頭匠、補(bǔ)鍋匠、補(bǔ)鞋匠、彈棉匠、磨刀匠、裁縫匠等等，細(xì)數(shù)起來，能數(shù)出一大串。這些世代傳承、延續(xù)不衰的鄉(xiāng)村匠人，在滿足人們生產(chǎn)、生活需求上發(fā)揮著不可取代的作用，也更為傳承傳統(tǒng)技藝和農(nóng)村文化立下了不可磨滅的功勞。
然而，隨著時代的變遷和現(xiàn)代工業(yè)、科技的發(fā)展，許多傳統(tǒng)技藝已被現(xiàn)代高效集約的生產(chǎn)、服務(wù)方式所代替，有些則因人們生活水平的提高而失去存在的必要，如補(bǔ)鍋匠、補(bǔ)鞋匠、裁縫匠、鋦匠、染匠等，相關(guān)的工匠職業(yè)也就逐漸走向衰落，成為一個時代的印記。
不過，在我的家鄉(xiāng)陜南鄉(xiāng)村，往日紅火的一些匠人雖已少見，但有些與農(nóng)民生活密切相關(guān)的匠人，在一定范圍仍然存在著。諸如木匠、篾匠、紙匠、殺豬匠、剃頭匠等，他們在鄉(xiāng)村生活中依然扮演著不可或缺的職業(yè)角色。
木匠，是用木頭建造房屋和制作各類家具、農(nóng)具的匠人。在過去漫長的歲月里，大凡搞建筑、做嫁妝、打家具，都離不開專業(yè)的木匠。尤其是鄉(xiāng)村建新房，事先都要請木匠前來備妥所需椽木檁料和木門木窗，嫁女也要請木匠上門來打制各類家具作為陪嫁，所以技藝高超的木匠，一直是最繁忙的，也是最吃香的。
自上世紀(jì)八九十年代開始，農(nóng)村自建房已逐漸由磚混結(jié)構(gòu)代替了土木結(jié)構(gòu)，建房不再用木料了，城鎮(zhèn)家居市場成套的現(xiàn)代家具成為嫁女陪嫁的首選。故此，木匠職業(yè)難以為繼，也就不再像過去那么紅火了。但農(nóng)家人生活中，一些實用的農(nóng)家用具，大到睡柜（儲藏糧食的柜子）、壽木、風(fēng)箱、碗柜、八仙桌，小至水桶、木盆、木椅、板凳等，仍然有著很大的需求，卻在市場難以買到，還是得請木匠來做的。加之鄉(xiāng)下都不缺木料，請木匠來制作，只付工錢，比到市場購買便宜得多。所以為數(shù)不多的鄉(xiāng)村木匠還是很受歡迎的。
用竹子制造竹器的鄉(xiāng)村手藝人，被稱為篾匠。比之木匠，篾匠的工具很簡單，就一把篾刀、一把小鋸子、一把卷尺而已。篾匠的本事在于刀功。劈竹備料時，常人劈竹，不是厚薄不勻，就是容易劈叉，糟蹋竹子。而篾匠一上手，運刀自如，隨心所欲，篾片寬窄厚薄，分毫不差。篾匠再冷都不戴手套，怕的就是影響刀功。陜南農(nóng)家大多都有自己的竹園。篾匠被東家約請上門后，首先進(jìn)竹園現(xiàn)砍一捆水竹，憑借著熟練的技藝和精湛的手法，不幾天就將一根根竹子變成一件件實用、精美的竹器，如背籠、竹席、竹籃、竹籮、竹筐、篩子、簸箕、笊籬等等。這些竹制品，農(nóng)家人的日常生活哪一樣也少不了。如今有些生活用具已被塑料等材質(zhì)所代替，但陜南農(nóng)家人還是比較青睞耐用、美觀的竹器。就連一些城里人到鄉(xiāng)下旅游或走親戚，也會帶回兩件小巧精美的竹器。所以篾匠在陜南鄉(xiāng)村依然有著用武之地。
蔡倫發(fā)明的造紙術(shù)，自明清時期由長安傳入陜南后，至今已有三百多年的歷史了。盡管現(xiàn)代造紙業(yè)無所不能地大量生產(chǎn)著不同用途的各類紙張，但原始純手工造紙的紙匠在陜南鄉(xiāng)村至今仍然有著自己的市場。這些傳統(tǒng)紙坊生產(chǎn)的一種叫皮紙的紙張，雖然較粗糙，質(zhì)地較硬，但韌性好、吸水性強(qiáng)，皮實耐用、價格低廉，在鄉(xiāng)村很受青睞，被廣泛用于包裝食品和中草藥，以及教道抄經(jīng)、撰立家譜和喪葬、祭祀等。此外，農(nóng)村喪葬和祭祀用的大量火紙、黃表，以及鄉(xiāng)下文人墨客用的普通宣紙，也都產(chǎn)自這些造紙作坊。旺盛的市場需求支撐著部分鄉(xiāng)村傳統(tǒng)紙匠職業(yè)的長盛不衰。如被譽為“造紙術(shù)的活化石”——柞水杏坪紙坊，已被列為陜西省第四批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
在鄉(xiāng)村眾多工匠中，紙匠是最辛苦的。造紙原料（竹子、樹皮、秸稈等）需經(jīng)碾壓、浸泡、拌灰、清洗、蒸穰、搗漿等十幾道繁雜工序才能制成一池紙漿，爾后紙匠立于齊腰深的陰暗潮濕的紙槽里，把著撈紙簾子手工蕩簾撈紙，使紙漿纖維均勻地浮附在紙簾上形成濕紙。雙手每天持簾在紙漿池中浸泡達(dá)上千次，所以很多紙匠師傅都得了濕疹和關(guān)節(jié)病。
豬屬大型家畜，宰殺需具有專業(yè)技能，不像殺雞一樣，自己養(yǎng)自己殺，而須請專業(yè)的殺豬匠來殺。殺豬匠一般不是常年有活，春夏秋三季都是淡季。但到了十冬臘月，家家戶戶都要殺年豬。每到這個時候，殺豬匠就忙得一天到晚不著家，有時一天要趕幾家，殺好幾頭豬，累得腰都直不起來了。陜南鄉(xiāng)下的殺豬匠一般是不取報酬的。約定俗成的規(guī)矩是主家會贈二三指寬的一條項圈肉，另外可落得一把豬鬃和一堆豬毛，積攢多了送農(nóng)資收購站，能換得一筆微薄收入。現(xiàn)時一些地區(qū)職業(yè)化的殺豬匠已開始取酬，一般在百元左右。一天殺兩三頭，能掙得兩三百元。但殺一頭豬，從燙毛、砍肉，到處理完下水，一般需幾小時，而且弄得一身水一身血，掙的實際也是辛苦錢。
剃頭匠是個不起眼的職業(yè)，卻是鄉(xiāng)下人誰都需要的行當(dāng)。城鎮(zhèn)理發(fā)館供城鎮(zhèn)居民和公職人員理發(fā)，喜好剃光頭的農(nóng)家人的頭發(fā)都是由村里的剃頭匠給剃的。嚴(yán)格來說，剃頭匠不是理發(fā)師，理發(fā)師是“理發(fā)”，是用剪子剪，用推子推；剃頭匠是“剃發(fā)”，耍的是一把剃頭刀。看起來簡單，卻也是一種技術(shù)活，要耐心細(xì)致，剃得利落，剃得干凈，不能有任何傷痕，而且還給修面、刮胡子，讓人感覺很享受。
我的父親就曾是無數(shù)剃頭匠中的一員。全村近四十戶人家，二百余人，每月再不剃也得剃上十幾個。尤其到了年關(guān)，人們都忙著辦年貨，他卻忙著給人剃頭，每日一撥一撥的，不僅來者不拒，還給供煙供茶，到飯點了還給把飯管上。就為這，母親沒少生氣和嘮叨，父親卻說，都是門跟前人，咋能不給剃。母親也就沒了脾氣，有人來剃頭，照例熱情接待，還早早把洗頭水給備上。村里的剃頭匠一般是不收費的，父親給人剃了一輩子頭，沒收過一分錢。但他贏得的是尊敬，贏得的是口碑，成為當(dāng)?shù)厝私豢诜Q贊的好人。可見此職業(yè)不僅是一種手藝的傳承，更是一種人與人之間親密和諧關(guān)系的體現(xiàn)。
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