在文藝復興運動的發祥地意大利佛羅倫薩西南，有一座歷史長達五百年的古老建筑在花木掩映下矗立于托斯卡納丘陵之上，這里是原斯特洛奇家族別墅故址，也是同濟大學在國外開設的首個海外校區，是中國大學在意大利落戶的第一個海外校區。
2013年4月，同濟大學與佛羅倫薩市政府、意大利環境部、托斯卡納大區政府共同簽訂四方聯合聲明，在這共建佛羅倫薩海外基地并于2014年3月揭牌。校區基于佛羅倫薩海外基地豐厚的藝術、建筑、設計創新類等教育教學資源，結合其人文社科及設計創新教育優勢，形成獨特的人文藝術類海外教育及實踐教學模式，有著“通識教育基地”和“創新實踐教學基地”的雙重定位。
“意中大學之間的交流，是兩國文化和思想交流的重要途徑和基石。同濟大學的國際合作辦學實踐，是我們兩國自古以來合作交流的延續，既促進了我們雙方更為緊密的交流，也加深了我們之間的友誼。”意大利前總理馬泰奧·倫齊表示。
中意兩國文化博大精深，各具獨特非凡的魅力。海外辦學讓中意文化親密接觸、互啟互鑒，不同國度的人們可以消弭差異，包容、接納彼此，進而締結起友誼的紐帶。
2015年同濟大學原創舞臺劇《穿越真愛》以梁山伯與祝英臺、羅密歐與朱麗葉為題材在佛羅倫薩巡演，并在佛羅倫薩海外基地舉行了論壇活動；2018年7月，同濟大學師生書畫與剪紙藝術展在意大利佛羅倫薩圣馬可修道院舉行；2018年12月，“中意同行——同濟大學教工攝影”專題展在佛羅倫薩舉行，一場場活動不僅傳播了中國文化、講述了中國故事，更促進了中意間文化藝術的對話交流。
2015、2016年，以“一帶一路”“遺產保護”為主題，由中意師生共同完成的文化遺產保護系列紀錄片《雙城問道：上海與佛羅倫薩》《龍泉青瓷》首映式暨論壇活動分別在上海及佛羅倫薩成功舉辦。
經過七年多時間的發展，佛羅倫薩海外基地將中意兩國間大學、機構及企業合作推向新的高度，為進一步實現教育開放，探索全方位、寬領域、多層次，跨學科、跨文化、跨地域聯合培養，為學生培養、教師交流和學科建設發揮協同創新的作用，不僅搭建了國際化教育實踐基地，也向國際社會貢獻教育治理的中國方案。在佛羅倫薩海外交流項目的基礎上，同濟大學建筑城規學院、政治與國際關系學院已于2019年分別與佛羅倫薩大學對應學科簽訂了碩士雙學位項目合作協議。
同濟大學與意大利的合作可以追溯至上世紀80年代兩國教授間的交流與合作。截至目前，同濟大學與意大利米蘭理工大學、都靈理工大學、博洛尼亞大學、佛羅倫薩大學等意大利高校合作，涉及設計、建筑、經濟管理等專業的碩博學位或交流項目，涵蓋15個學科專業，共培養1000余名中意校友，中意雙方簽署120多個政產學研合作協議。
未來，同濟大學通過整合海外基地的優質資源，將歐洲、意大利的人文社科及設計創新教育優勢，融入同濟大學工科優勢，形成獨特的藝術類通識教育海外學習模式，積極探索復合型國際化人才培養途經，推進優質課程資源共享和學分互認，促進學生交流、教師互訪，拓展國際視野，為人才培養及國際交流服務。
