馬里首都巴馬科夜景。
馬里駐華大使館供圖
馬里多貢地區的面具舞。
馬里駐華大使館供圖
撒哈拉沙漠南部的馬里是西非文明古國，悠久的歷史為馬里留下廷巴克圖古城、杰內古城、多貢遺跡和加奧阿斯基亞王陵等多處世界遺產。馬里因此被譽為“西非文化的搖籃”。
馬里重視文化傳承，不少古跡至今充滿生命力——廷巴克圖古城號稱“黑非洲保護最完美的古城”，城中昔日撒哈拉以南的最高學府，如今依然在開門辦學。對阿賈米文手稿的研究也是馬里的一大特色。歷史上，慕名至廷巴克圖求學的非洲學者曾用一種叫“阿賈米”的文字記載當時的史實，這種文字手稿對于今天研究非洲歷史具有重要價值。馬里政府在聯合國教科文組織的協助下，已在廷巴克圖建立專門機構，收集和研究阿賈米文手稿，這將幫助人們從更多維度了解馬里輝煌的歷史文化。
在馬里北部的加奧、基達爾和通布圖等地以及中東部的莫普提地區，還有許多值得探索的非物質文化遺產：傳統知識、手工技能、口頭文學、歌謠、儀式以及其他一些珍貴的傳統工藝……其中，多貢面具舞是一顆充滿神秘魅力的明珠。尼日爾河流經馬里的河灣處，居住著黑人土著民族——多貢人。他們在陡峭的懸崖上筑起尖頂泥屋，層層疊疊，如蜂窩一般。懸崖上幾乎沒有路，多貢人只能手腳并用，踩著石頭往上爬。交通閉塞讓這個古老的民族幾百年來與世隔絕，但也因此保存了最為原生態的傳統文化。在重大儀式、節慶上演的面具舞彰顯了多貢人對自然、對生命的熾烈情感。
多貢舞蹈一般由村里的老人們引領，他們用笛子模仿出大自然中的風聲雨聲、鳥語蟲鳴等各色響動，用鼓點營造肅穆的氣氛，并用獨特的語言低聲吟唱。曲調漸入高潮時，頭戴面具、腳踩高蹺的多貢年輕人登場了。面具以木制為主，頭頂延伸出細長的板子，可達5米高，這為表演者在舞蹈中保持平衡增加了不小的難度。面具用色明艷，設計繁復，有的墜飾如夸張的須髯，有的鑲嵌著貝殼，不同的圖案被賦予深刻的寓意：牛面具代表勤奮耕作；羚羊面具象征多貢人曾經以狩獵為生，鼓勵年輕族人不要放棄這一傳統；水牛面具蘊含著多貢人所崇尚的生存法則，即面對困難不要退縮，充滿力量和勇氣便可無往不勝。面具舞激昂熱烈，表演者跟隨靈動的鼓點抖動著身體、舞動著手臂，人們可以從中一窺多貢人豐富多彩的精神世界。
馬里的飲食和服飾文化也值得游客體驗。烤全駝是馬里招待貴賓的特色菜，烤制前在駝腔內放置一頭已烤好的羊，羊腔內再置入一只已烤好的雞，雞腔內還要放一枚熟雞蛋，再把全駝放入用干柴燒紅的烤坑內燜制2小時，出爐后配以調料，風味層次豐富、令人印象深刻。“布布”是當地傳統服飾的名字。男子多為白色、天藍色長衫；女子穿的“布布”五彩繽紛，領口、胸部、袖口多飾以考究的圖案。“布布”寬袍大袖，走起路來四面生風，在氣候炎熱的馬里可謂最佳著裝。
